Neurose: Wann ist jemand neurotisch?

Definition: Was ist eine Neurose?

Neurose ist ein Oberbegriff für eine psychische Störung ohne erkennbare körperliche Ursache. Geprägt wurde der Begriff der Neurose von Sigmund Freud, dem Begründer der Psychoanalyse. In den aktuellen Diagnosesystemen findet die Neurose als Sammelbegriff für verschiedene psychische Störungen allerdings keine Anwendung mehr. Stattdessen teilt man die ursprünglich als Neurosen bezeichneten psychischen Störungen in unterschiedliche Gruppen ein. Dazu zählen zum Beispiel:

• Angststörungen, z. B. soziale Phobie oder spezifische Phobien wie die Flugangst oder die Klaustrophobie
• Zwangsstörungen
• dissoziative Störungen, z. B. multiple Persönlichkeitsstörung, Depersonalisations-Derealisationssyndrom
• Somatoforme Störungen, beispielsweise die Hypochondrie

Was früher als "Charakterneurose" bezeichnet wurde, entspricht heute einer Persönlichkeitsstörung.

Neurose: Unterschied zur Psychose

Die Neurose galt früher als Gegenstück zur Psychose. Während eine Psychose sich ganzheitlich auf die Persönlichkeit auswirkt, betrifft die Neurose nur bestimmte Aspekte. Die Psychose galt als die schwerere Störung. Weitere Unterschiede zwischen Psychose und Neurose:

• Bei einer Psychose ist der Bezug zur Realität oder zum eigenen Selbst gestört. Zum Beispiel hat die Person Wahnvorstellungen oder Halluzinationen. Die Bandbreite der möglichen Symptome ist groß. Allen Psychosen gemeinsam ist jedoch, dass der Person in der Regel nicht oder nur eingeschränkt bewusst ist, dass sie krank ist. Wenn sie etwa akustische Halluzinationen hat und dabei Stimmen hört, ist sie fest davon überzeugt, die Stimmen seien real.

• Ein Mensch mit Neurose ist sich hingegen seines Zustands bewusst. Ein Beispiel ist eine Person mit einer Spinnenphobie: Sie weiß genau, dass ihre Angst vor Spinnen hierzulande völlig unbegründet ist, kann dieses Gefühl jedoch nur schwer in den Griff bekommen.

Symptome einer Neurose: Neurotisches Verhalten

Die Symptome einer Neurose sind sehr vielfältig und abhängig von den Erkrankungen, die unter diesen Begriff fallen. Zum Beispiel:

• Somatoforme Störungen (früher: Symptomneurose) sind körperliche Beschwerden, die nicht auf eine körperliche Krankheit zurückzuführen sind und vermutlich seelischer Natur sind. Wer an einer Herzneurose leidet, erlebt beispielsweise Angstzustände mit sehr realen Symptomen wie Atemnot und Herzrasen und fehlinterpretiert diese womöglich als Zeichen eines Herzinfarkts. 

• Bei einer Phobie stehen Ängste im Vordergrund, die sich auf eine bestimmte Situation, Person oder ein bestimmtes Objekt beziehen – etwa auf Spinnen, Autofahren oder Fahrstühle.

• Bei einer generalisierten Angststörung lebt eine Person nahezu in permanenter Sorge um ganz unterschiedliche Themen.

• Eine Dysthymie (früher: neurotische Depression) ist eine depressive Verstimmung, die zwar weniger ausgeprägt ist als bei einer Depression, aber dafür kontinuierlich über eine sehr lange Zeit hinweg anhält.

• Bei der Depersonalisation empfinden Menschen ihren eigenen Körper als fremd, bei der Derealisation ihre Umwelt.

• Bei einer Hypochondrie lebt eine Person in der Angst, an einer ernsten Krankheit zu leiden.

• Eine Posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) ist die langanhaltende Reaktion auf ein traumatisches Erlebnis, das nicht verarbeitet werden konnte. Bei im Krieg traumatisierten Soldaten sprach man früher von "Kriegsneurosen", heute würde man vermutlich eine PTBS diagnostizieren.

Erkrankungen, die früher zu den Neurosen zählten, sind außerdem oft mit körperlichen Symptomen ohne körperliche Ursache verbunden, zum Beispiel:

• Herzrasen,
• Schweißausbrüchen
• Magen-Darm-Beschwerden
• Gedächtnisprobleme
• Konzentrationsschwierigkeiten

Ursachen: Wie kommt es zu einer Neurose?

Es gibt viele verschiedene Gründe, warum es zu einer neurotischen Störung kommt. Einfluss nehmen können zum Beispiel:

• Persönlichkeitsstruktur
• Stress- und Belastungssituationen
• emotionale Traumata

Ursachen laut Psychoanalyse

Anhänger*innen der Psychoanalyse gehen davon aus, dass eine Neurose auf unbewusste, nicht gelöste Konflikte zurückzuführen ist, die in der Kindheit entstanden sind. Vor allem unterdrückte Ängste und sexuelle Schwierigkeiten spielen dabei eine Rolle. Störungen in der frühkindlichen Entwicklung bleiben nach dieser Ansicht als Komplex im Unbewussten bestehen und haben je nach Art der Störung unterschiedliche neurotische Reaktionen zur Folge. 

Ursachen aus Sicht der Lerntheorie

Aus lerntheoretischer Sicht entsteht eine Neurose durch erlernte Muster, die für eine Person in der Vergangenheit einmal nützlich waren, sind in der aktuellen Situation unpassend geworden.

Wie lassen sich Neurosen behandeln?

Welche Behandlung bei einer Neurose infrage kommt, hängt vor allem davon ab, um welche Erkrankung es sich genau handelt. 

Darüber hinaus spielt bei der Wahl der Therapie eine Rolle, wie schwer die Erkrankung ist und welche Therapieform die Person bevorzugt.

In der Regel wird eine zu den Neurosen zählende Störung mit

• Psychotherapie und/oder
• Psychopharmaka behandelt.

Es gibt viele unterschiedliche Formen der Psychotherapie. Die gesetzlichen Krankenkassen übernehmen in der Regel die Kosten für:

• Verhaltenstherapie
• analytische Psychotherapie
• tiefenpsychologisch fundierte Psychotherapie