Mausarm: Schmerzen in Hand und Arm durch Überlastung

Was ist ein Mausarm?

Als Mausarm werden Beschwerden im Bereich der Hand, des Arms und der Schulter zusammengefasst, die durch Überlastung entstehen. Eine alternative Bezeichnung dafür ist Repetitive Strain Injury (RSI)-Syndrom. Es handelt sich also um ein Syndrom, das auf Schäden durch wiederholte Überlastung zurückzuführen ist. Gelegentlich wird auch von Maushand gesprochen.

Der Begriff Syndrom wird in der Medizin für Beschwerden verwendet, die nicht auf eine konkrete Ursache zurückzuführen sind. Anders als das Karpaltunnelsyndrom oder eine Sehnenscheidenentzündung ist der Mausarm zudem keine spezifische Diagnose, sondern ein Sammelbegriff für verschiedene Symptome. 

Die Erkrankung ist häufig und kommt immer öfter vor, weil PC-Arbeit und auch Gaming am Computer weiter zunehmen. So leiden eine bis zwei von drei Personen, die regelmäßig am PC spielen, unter dem RSI-Syndrom. Außerdem sind womöglich bis zu vier von zehn Menschen betroffen, die am Computer arbeiten.

Welche Beschwerden löst ein Mausarm aus?

Beim Mausarm beginnen die Beschwerden schleichend und schreiten ohne Therapie immer weiter fort. Erste Anzeichen können Empfindungen wie Kribbeln oder Taubheitsgefühle in der Hand oder im Arm sein. Für Betroffene kann es sich so anfühlen, als sei der Arm "eingeschlafen".

Weitere mögliche Symptome sind

• Kraftverlust in der Hand oder im Arm
• Schwellungen
• Gelenksteifigkeit
• Bewegungseinschränkungen

Im weiteren Verlauf treten ziehende oder stechende Schmerzen auf. Die Beschwerden können verschiedene Bereiche betreffen:

• Finger
• Handgelenk
• Unterarm
• Ellenbogen
• Oberarm
• Schulter
• Nacken

Zudem kann es zu Symptomen wie Rücken- oder Kopfschmerzen kommen.

Ursachen: Woher kommt ein Mausarm?

Der Mausarm ist eine Überlastungsreaktion, tritt also infolge von chronischen Fehlbelastungen oder sich häufig wiederholenden Bewegungsabläufen auf. Dadurch werden Muskeln, Bänder, Sehnen und Nerven strapaziert.

In der Folge können in den Sehnen winzige Verletzungen entstehen, die der Körper mit der Zeit nicht mehr kompensieren kann. Womöglich sind auch entzündliche Veränderungen des Nervensystems beteiligt, die zu einer gestörten und übersensiblen Schmerzwahrnehmung führen.

Typischerweise sind Personen betroffen, die viel am PC arbeiten oder spielen und/oder ihr Smartphone exzessiv nutzen. Doch auch Angehörige von Handwerksberufen können unter dem RSI-Syndrom leiden. Ebenso wie Personen, die bestimmte Sportarten ausüben oder Musikinstrumente spielen, welche die Arme und Hände belasten. 

Oft kommen neben der genannten Über- oder Fehlbelastung noch weitere Faktoren hinzu:

• Stress
• Bewegungsmangel in der Freizeit
• ungewohnte Belastung, etwa bei Berufsanfänger*innen

Wie stellt man einen Mausarm fest?

Der Mausarm ist ein unspezifisches Syndrom und keine konkrete Erkrankung. Daher lässt er sich weder im Blut noch auf einem Röntgenbild nachweisen.

Die Diagnose wird durch Ausschluss anderer Ursachen gestellt. Ein ärztliches Gespräch und eine körperliche Untersuchung können dabei durch weitere Verfahren ergänzt werden:

• Röntgen
• Ultraschall
• Magnetresonanztomographie (MRT)
• Untersuchung der Nervenleitgeschwindigkeit (Elektroneurographie)

Therapie: Was tun gegen einen Mausarm?

Beim Mausarm ist wichtig, dass der betroffene Bereich zunächst entlastet wird. Daher kommen bei der Behandlung Bandagen zum Einsatz, die schützen und stützen. Tätigkeiten und Bewegungen, die Schmerzen auslösen oder zur Entstehung des Syndroms geführt haben, sind zu meiden.

Gegen akute Schmerzen können Schmerzmittel helfen, insbesondere die nicht-steroidalen Antirheumatika (NSAR) Ibuprofen und Diclofenac. Eine Einnahme in Tablettenform über mehr als ein paar Tage hinweg ist ohne Rat eines*einer Arzt*Ärztin nicht empfehlenswert, da die Medikamente das Herz-Kreislauf-System und den Verdauungstrakt belasten können. Eine Alternative können Gele, Salben oder Sprays mit den schmerzstillenden Wirkstoffen sein.

Im Rahmen einer Physiotherapie erlernen Betroffene Dehn- und Kräftigungsübungen sowie eine ergonomische Arbeitshaltung.

Mausarm: Arbeitsplatz anpassen

Beim Mausarm ist ein ergonomisch gestalteter Arbeitsplatz von großer Bedeutung, um die Sehnen und Muskulatur zu entlasten. Da das Handgelenk bei der PC-Arbeit nicht abgeknickt werden sollte, ist die Anschaffung einer Auflage sinnvoll, die die Handgelenke bei der Arbeit mit Tastatur und Maus stützt. Auch eine ergonomisch geformte Computermaus ist empfehlenswert.

Die Sitz- und Armhaltung am Schreibtisch sollten regelmäßig verändert werden, um die Überlastung eines einzelnen Bereichs zu verhindern. Höhenverstellbare Bürostühle und Schreibtische helfen dabei, den Arbeitsplatz individuell auf die Betroffenen anzupassen.

Verlauf und Prognose beim Mausarm

Wird der Mausarm rechtzeitig behandelt und werden schädigende Gewohnheiten rasch verändert, ist die Prognose gut. Das bedeutet, dass die Beschwerden in diesem Fall mit großer Wahrscheinlichkeit wieder verschwinden oder sich zumindest bessern.
Ohne geeignete Behandlung und Anpassungen des Arbeitsplatzes besteht hingegen die Gefahr, dass die Schmerzen chronisch werden.

Krankschreibung – wie lange fallen Betroffene aus?

Zunächst ist Schonung angezeigt. Wie lange genau diese notwendig ist, hängt vom Auslöser, der beruflichen Tätigkeit und dem individuellen Krankheitsverlauf ab.
Vor einer Rückkehr an den Schreibtisch sind ergonomische Anpassungen zu empfehlen, um einen Rückfall zu verhindern.

Wie kann man einem Mausarm vorbeugen?

Da das Syndrom durch Überlastung entsteht, sind alle dauerhaften einseitigen Belastungen Risikofaktoren. Wichtig zur Vorbeugung sind daher:

• ergonomisch gestalteter Arbeitsplatz
• verschiedenartige Arbeitshaltungen (z.B. auch im Stehen)
• regelmäßige Arbeitspausen

Auch Stress spielt eine Rolle bei der Entstehung des RSI-Syndroms. Betroffene sollten daher darauf achten, Stress zu reduzieren, etwa durch das Erlernen einer Entspannungsmethode oder Veränderungen in den Arbeitsabläufen.

Zur Vorbeugung sind außerdem Dehnübungen wichtig. Idealerweise werden sie unter physiotherapeutischer Anleitung erlernt. Diese Übungen sollten insbesondere in den Arbeitspausen bei Schreibtischarbeit durchgeführt werden, um das Gewebe zu lockern.