Bei der Internetsucht handelt es sich um eine sogenannte Impulskontrollstörung oder Verhaltenssucht, deren Erforschung noch in den Anfängen steckt. Man könnte die Abhängigkeit vom Internet mit krankhafter Spielsucht vergleichen – Betroffene haben keine ausreichende Selbstkontrolle mehr und verbringen so viel Zeit mit Internetanwendungen, dass ihr Sozialleben und ihre Psyche darunter stark leiden.
Wer das Internet in seiner Freizeit täglich länger als vier Stunden nutzt, zeigt möglicherweise Anzeichen einer Internetsucht. Umso mehr, wenn man häufig länger online bleibt als beabsichtigt und Probleme hat, früher offline zu gehen oder das Internet insgesamt weniger zu nutzen. Internetnutzer*innen, die täglich zwei bis drei Stunden online sind, gelten dagegen zwar als gefährdet, aber nicht zwangsläufig als abhängig.
Es gibt weitere Anzeichen, die auf eine Internetsucht hindeuten können. Zum Beispiel, wenn Betroffene:
- durch die Internetnutzung zu wenig Schlaf bekommen.
- sich sozial zurückziehen, Kontakte vernachlässigen oder Termine platzen lassen.
- der Körperpflege nicht mehr nachkommen.
- ohne Internet Entzugserscheinungen bekommen (wie Angst, Unruhe oder Gereiztheit).
Ihre Antworten deuten darauf hin, dass bei Ihnen eine Internetsucht besteht. Das Ergebnis dieses Tests gibt jedoch nur eine Wahrscheinlichkeit wieder, die sich aus Ihren Antworten ableitet. Eine sichere Diagnose kann nur ein*e Ärztin*Arzt stellen.
Eine anonyme telefonische Erstberatung zum Thema Internetsucht bietet zum Beispiel der Verein "Internetsuchthilfe e.V." (www.internetsucht-hilfe.de), der mit der Universitätsmedizin Mainz zusammenarbeitet. Sie erreichen den Verein montags bis freitags zwischen 12 und 17 Uhr unter dieser Telefonnummer: +49-(0)-180-1-529-529 (3,9 Cent pro Minute aus dem deutschen Festnetz).
