Schwindel: 12 mögliche Ursachen und Erkrankungen

Ein häufiges Phänomen, das vermutlich viele Menschen kennen, sind Schwindelgefühle durch zu schnelles Aufstehen (orthostatische Hypotonie) oder einen Wechsel von einer liegenden in eine sitzende Position. Dazu kommt es, wenn sich der Blutdruck nicht schnell genug anpasst. Geschieht dies regelmäßig, sollte ärztlicher Rat eingeholt werden, um Erkrankungen des Herz-Kreislauf-Systems und des Nervensystems auszuschließen.

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Unregelmäßige Mahlzeiten, übermäßige körperliche Anstrengung sowie bestimmte Medikamente und/oder Erkrankungen wie Diabetes können eine Unterzuckerung (Hypoglykämie) auslösen. Ein niedriger Blutzuckerspiegel ruft wiederum verschiedene Symptome hervor. Neben Schwindel kommt es etwa zu Zittern, Herzrasen (Tachykardie) und Schwitzen. Auch Heißhunger, Kopfschmerzen und Reizbarkeit können auf eine Unterzuckerung hindeuten.

Schwindelanfälle sind eine häufige Begleiterscheinung in der Schwangerschaft. Denn die Schwangerschaftshormone, insbesondere Progesteron, erweitern die Blutgefäße, was den Blutdruck senkt und zu Vertigo führen kann.

Intensive Angstzustände und Panikattacken können zu Hyperventilation führen: Betroffene atmen schneller und flacher, was den Kohlendioxidgehalt im Blut senkt und Schwindel verursacht. Auch Depressionen scheinen ein erhöhter Risikofaktor für Schwindelanfälle zu sein, obwohl der genaue Mechanismus noch nicht klar ist. Nicht zuletzt leiden einige Menschen mit einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) an Schwindel, wenn sie sich an das traumatische Ereignis erinnern.

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Unzureichender Schlaf kann zu Schwankungen im Blutdruck führen – unter anderem, weil Schlafmangel die Glokoseverarbeitung beeinträchtigt. Neben Schwindel kann das auch in Konzentrationsschwäche, Kopfschmerzen und Stimmungsschwankungen münden.

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Einige Arzneimittel verursachen als Nebenwirkung Schwindel. Dazu zählen etwa blutdrucksenkende Medikamente wie Betablocker und ACE-Hemmer sowie Diuretika. Aber auch Antidepressiva sowie Beruhigungs- und Schlafmittel, die das zentrale Nervensystem dämpfen oder stimulieren, können das Gleichgewicht und die Koordination beeinflussen. Nicht zuletzt rufen einige starke Schmerzmittel Schwindel hervor. 

Innenohrerkrankungen können zu Schwindel, vor allem im Liegen, führen. Eine der häufigsten Ursachen ist etwa der paroxysmale Lagerungsschwindel (BPLS). Er entsteht durch die Ablagerung von kleinen Kalziumkristallen in den Bogengängen des Innenohrs. Diese Kristalle stören den Gleichgewichtssinn und führen so zu Schwindel. Auch eine Entzündung des Gleichgewichtsnervs (Neuritis Vestibularis), die oft durch eine Virusinfektion verursacht wird, kann Schwindelattacken auslösen.

Auch Morbus Menière ist eine Erkrankung des Innenohrs. Sie tritt meist zwischen dem 30. und 60. Lebensjahr auf und äußert sich durch einen wiederkehrenden, anfallsartigen Drehschwindel. Die Schwindelanfälle treten meist plötzlich auf und sind so intensiv, dass sie zu Übelkeit und Erbrechen führen können. Weitere typische Symptome bei Morbus Menière sind Ohrgeräusche (Tinnitus) sowie ein Druckgefühl im Ohr bis hin zu Hörverlust. 

Bis zu 50 Prozent der Menschen, die an Migräne leiden, haben zusätzlich mit Drehschwindel zu kämpfen. In diesem Fall sprechen Fachleute von der vestibulären Migräne (Schwindelmigräne). Der Schwindel kann ein Vorbote für einen Migräneanfall sein, aber auch zeitgleich oder erst danach auftreten. 

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Das zentrale Nervensystem (ZNS) spielt eine entscheidende Rolle bei der Steuerung und Aufrechterhaltung des Gleichgewichts und der Orientierung im Raum. Erkrankungen des ZNS wie Multiple Sklerose (MS), Alzheimer und Parkinson sind daher mögliche Ursachen für Schwindel. Auch bei einem Schlaganfall und einem Hirntumor gilt Schwindel als typisches Leitsymptom.

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Eine Herzschwäche zeichnet sich durch eine verminderte Herzleistung aus – dadurch ist die Blutversorgung des Gehirns nicht ausreichend gewährleistet und es kommt zu Schwindel. Auch Herzrhythmusstörungen können dazu führen, dass nicht genügend Blut im Gehirn ankommt und Betroffenen schwindelig wird. 

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Reiseübelkeit (auch bekannt als Bewegungskrankheit) entsteht durch widersprüchliche Signale, die das Gehirn erhält: Befindet man sich etwa in einem Auto oder auf einem Boot, registriert das Gleichgewichtsorgan im Innenohr Bewegung. Die Augen jedoch suggerieren, dass man stillsteht, insbesondere, wenn man in einem Fahrzeug liest oder sich mit dem Smartphone beschäftigt. Dadurch kommt es zu Schwindel und Übelkeit.

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