Knieschmerzen: Ursachen an der Innenseite, außen oder beim Beugen

Knieschmerzen im Überblick

Knieschmerzen entstehen oftmals schleichend, etwa aufgrund eines fortschreitenden Verschleißes wie einer Arthrose im Kniegelenk. Aber auch plötzlich eintretende Knieschmerzen sind möglich, wenn sich Betroffene beispielsweise beim Sport verletzen. Teilweise sind die Schmerzen im Knie äußerst stark und ziehen bis in den Fuß. 

Fachleute unterscheiden zwischen akuten und chronischen Knieschmerzen. Akute Schmerzen im Knie treten plötzlich auf und dauern einige Stunden bis Tage an. Chronische Knieschmerzen halten hingegen über mindestens sechs Wochen an. Je nachdem, an welcher Stelle das Knie schmerzt, kommen unterschiedliche Ursachen infrage.

Ursachen: Knieschmerzen an der Innenseite, seitlich außen oder beim Beugen

Oftmals kommt es zu Knieschmerzen an der Innenseite des Gelenkes, aber auch seitlich außen und hinten in der Kniekehle sind Schmerzen möglich. Je nachdem, an welcher Stelle die Schmerzen im Knie auftreten, sind verschiedene Auslöser denkbar.

Was verursacht Knieschmerzen an der Innenseite?

Knieschmerzen an der Innenseite (innerer, medialer Knieschmerz) lassen sich zum Beispiel auf die Innenbänder zurückführen. Denkbar sind Verletzungen der Bänder sowie ein Teilriss oder vollständiger Riss des Innenmeniskus. Meniskusverletzungen können traumatisch oder degenerativ sein. Auch ein Knorpelschaden oder eine innenseitige Arthrose kann sich durch Schmerzen im Knie seitlich innen äußern. 

Auslöser von Knieschmerzen seitlich außen

Ein äußerer, lateraler Knieschmerz tritt oftmals infolge intensiver Bewegung auf. Doch auch andere Ursachen können hinter Knieschmerzen seitlich außen stecken, wie zum Beispiel:

• Verletzungen des Außenbands, wie eine Überdehnung, ein Teilriss oder vollständiger Riss oder eine Zerrung
• Teilriss oder vollständiger Riss des oder Außenmeniskus
• Läuferknie (Iliotibiales Band-Syndrom)
• Valgusgonarthrose, Arthrose infolge einer X-Bein-Fehlstellung
• Patellaluxation, Verrenkung der Kniescheibe (Patella) nach außen

Knieschmerzen hinten in der Kniekehle

Bei Schmerzen hinten in der Kniekehle, die manchmal in den Ober- oder Unterschenkel strahlen, liegt möglicherweise eine Bakerzyste (mit Flüssigkeit gefüllte Aussackung der hinteren Gelenkkapsel) oder eine Venenthrombose (durch ein Blutgerinnsel verstopfte Vene) vor. Zudem können Schmerzen hinten im Knie ein Hinweis für eine Meniskus- oder Muskelverletzung sein.

Knieschmerzen beim Beugen oder Anwinkeln 

Knieschmerzen, die insbesondere beim Beugen beziehungsweise Anwinkeln des Knies auftreten, sind oft Folge von langem Knien, etwa nach der Gartenarbeit, oder dem Sport.

Mitunter können zudem Probleme mit der Kniescheibe oder der Patellasehne dahinterstecken. Auch ein Meniskusschaden ist ein möglicher Auslöser von Schmerzen im Knie, die beim Beugen auftreten. Oft handelt es sich bei derartigen Knieschmerzen um Anlaufschmerzen, die zu Beginn einer Bewegung auftreten.

Knieschmerzen vorne beim Treppensteigen

Knieschmerzen vorne am Gelenk, die beim Treppensteigen oder Abwärtsgehen von Treppen auftreten, können aufgrund von folgenden Ursachen entstehen:

• Patellaspitzensyndrom (Verschleiß der Patellasehne)
• überlastete oder verformte Kniescheibe
• Arthrose im Knie
• Entzündung der Schleimbeutel
• Plica-Syndrom (entzündete Falte der inneren Gelenkschleimhaut)
• Meniskusverletzung
• Bandverletzungen

Fachleute bezeichnen diese Art von Schmerzen im Knie als Belastungsschmerz.

Mögliche Ursachen von Knieschmerzen beim Gehen und Sport

Häufig kommt es zu Knieschmerzen beim Gehen oder beim Sport, aber auch etwa nach dem Joggen. Diese Bewegungsschmerzen können verschiedene Auslöser haben, wie: 

• Fehl- und Überlastung der Muskulatur
• Kniegelenksarthrose
• Beinfehlstellungen
• Patellofemorales Schmerzsyndrom (Läuferknie oder Springerknie)
• Schleimbeutelentzündung
• Verletzungen oder Entzündungen von Bändern oder Sehnen

Knieschmerzen im Ruhezustand wie nachts

Treten die Knieschmerzen im Ruhezustand, beispielsweise nachts auf, sind meist keine Fehlbelastungen oder Verletzungen ursächlich. Auslöser sind oft Krankheiten, die mit Entzündungen verbunden sind. Mögliche Ursachen sind zum Beispiel:

• Arthrose im Knie
• Erkrankungen des rheumatischen Formenkreises, wie z. B. rheumatoide Arthritis oder Psoriasis-Arthritis 
• Gicht

Weitere Ursachen von Schmerzen im Knie

Darüber hinaus gibt es viele weitere Ursachen und Erkrankungen, die überall im Knie Schmerzen auslösen können. Dazu zählen: 

• Knochenbrüche, etwa des Schienbeins, des Gelenkfortsatzes am Oberschenkelknochen oder der Kniescheibe
• Verletzungen, etwa Wunden wie Schnitt- oder Schürfwunden, aber auch Prellungen und Zerrungen
• rheumatoide Arthritis
• Morbus Bechterew (Spondylitis ankylosans)
• Gicht
• Pesudogicht (Chondrokalzinose)
• Arthrose
• Eisenspeicherkrankheit (Hämochromatose)
• Hypercholesterinämie
• Psoriasis-Arthritis
• Lupus erythematodes
• Ischialgie
• Osteonekrose bzw. Osteochondrose, Absterben von Abschnitten bestimmter Knochen
• Nervenschmerzen, die ins Knie ausstrahlen
• Bluterkrankheit (Hämophilie)
• Tumoren im Kniegelenk
• Infektionen mit Viren, etwa im Rahmen einer Grippe, Hepatitis-B-Infektion, Hepatitis-C-Infektion oder Mumps
• Infektionen mit Bakterien, beispielsweise durch eine Infektion infolge einer Operation

Knieschmerzen: Wann ist ärztlicher Rat notwendig?

Wer unter oberflächlichen Schürfwunden leidet oder eine leichte Zerrung oder Prellung am Knie hat, benötigt oftmals keine ärztliche Behandlung. Bei tiefgehenden Wunden sollte hingegen ärztlicher Rat eingeholt werden, da möglicherweise die Gelenkkapsel verletzt ist und sich Erreger im Gelenk ausbreiten können.

Zudem sollte eine*ein Ärztin*Arzt aufgesucht werden, wenn eventuell eine Verletzung des Knorpels, der Bänder sowie der Menisken vorliegt oder ein gebrochener Knochen vermutet wird. Darüber hinaus ist eine ärztliche Untersuchung angezeigt, wenn die Knieschmerzen

• schubartig auftreten,
• stark ausgeprägt sind,
• trotz Schonung nicht besser werden,
• ohne bekannte Ursache auftreten oder
• von weiteren Beschwerden wie Rötungen, Schwellungen oder Blutergüssen begleitet werden. 

Was tun bei Knieschmerzen? Hausmittel und Tipps 

Betroffene mit akuten Knieschmerzen fragen sich oft, was sie selbst tun können. Meist können bereits einige Hausmittel und Tipps helfen, um die akuten Beschwerden zu lindern. Als Orientierung der Erste-Hilfe-Maßnahme bei akuten Knieschmerzen dient die sogenannte PECH-Regel: 

• Pause (P): Pause einlegen und das Knie nicht mehr belasten. 
• Eis (E): Das betroffene Gelenk mit einem Kühlpack kühlen.
• Compression (C): Verband oder Bandage anlegen.
• Hochlagern (H): Bein hochlagern (bestenfalls über Herzhöhe), damit angestaute Gelenkflüssigkeit besser abfließen kann.

Weitere Hausmittel gegen Knieschmerzen

Darüber hinaus können bei Knieschmerzen diese Hausmittel Linderung erzielen:

• Quarkumschläge: Zudem haben sich bei Knieschmerzen Quarkumschläge bewährt, die kühlend und entzündungshemmend wirken sollen. Um das Hausmittel anzuwenden, Magerquark auf ein Küchentuch geben und den Wickel vorsichtig auf das Kniegelenk legen. Der Umschlag kann, solange er kühlend wirkt, auf dem Gelenk bleiben.

• Mittel aus der Apotheke: Weiterhin gibt es frei verkäufliche Salben, etwa spezielle für den Sport, die auf das schmerzende Gelenk aufgetragen werden können. Auch entzündungshemmende Enzyme in Tablettenform können sich zur Behandlung von Knieschmerzen unterstützend auswirken. Vor der Anwendung sollte ein beratendes Gespräch in der Apotheke oder einer ärztlichen Praxis erfolgen.

Ärztliche Therapie bei Knieschmerzen

Die ärztliche Behandlung bei Knieschmerzen hängt in erster Linie von der Ursache ab. Wenn etwa eine Überbelastung beim Sport der Grund ist, sollte das Knie für einige Zeit geschont werden. Ein typisches Beispiel ist das Läuferknie: Die betroffenen Sportler*innen sollten eine Laufpause einlegen und gegebenenfalls auf gelenkschonende Sportarten ausweichen – wie Radfahren oder Schwimmen. Nach einiger Zeit verschwinden die Kniebeschwerden dann oft von selbst. Eine ärztliche Absprache, welche Sportart vorübergehend ausgeübt werden kann, ist jedoch ratsam.

Kurzfristig lassen sich Knieschmerzen oftmals auch mit entzündungshemmenden Schmerzmitteln, etwa mit Ibuprofen oder Diclofenac, lindern. Diese können sowohl als Tabletten eingenommen als auch als Pflaster oder Salbe äußerlich angewendet. Ein geeignetes Präparat kann ärztlich verordnet werden.

Auch Gelenkinjektionen mit Kortisonpräparaten oder lokalen Betäubungsmitteln können gegen Knieschmerzen helfen. Bei Einblutungen in das Gelenk kann zudem eine Gelenkpunktion infrage kommen, um die angesammelte Flüssigkeit aus dem Gelenk zu entfernen.

In einigen Fällen kann es sinnvoll sein, eine Operation durchzuführen. Das kann etwa bei Knieschmerzen aufgrund von 

• Beinfehlstellungen,
• einem Kreuzbandriss oder
• Meniskusriss der Fall sein.

Viele Knieschäden können heutzutage im Rahmen einer Arthroskopie (Kniegelenkspiegelung) operiert werden. Eine Arthroskopie wird oftmals auch im Rahmen der Diagnose bei Kniebeschwerden durchgeführt. Bei schweren Fällen von Kniearthrose kann, sofern andere Behandlungen nicht helfen und die Beschwerden die Betroffenen stark beeinträchtigen, ein künstliches Kniegelenk (Knieprothese) eingesetzt werden. 

Knieschmerzen: Weitere Maßnahmen zur Therapie

Neben der Behandlung können weitere Maßnahmen sinnvoll sein, um die Knieschmerzen dauerhaft loszuwerden und neuen Beschwerden vorzubeugen. Zum Einsatz kommen können zum Beispiel:

• Physiotherapie mit speziellen Übungen zur Muskelstärkung
• Kälte- und Wärmetherapie 
• Bewegung und Sport, etwa Schwimmen oder Radfahren
• Wasser- und Bädertherapie
• Elektrotherapie und Ultraschalltherapie
• orthopädische Hilfsmittel wie Bandagen, Schuhabsätze, Schienen oder Gehstützen