RS-Virus: Symptome einer RSV-Infektion

Betroffene Babys und Kleinkinder haben bei einer RSV-Infektion zunächst meist einen trockenen Husten, der im Verlauf produktiv (mit schleimigem Auswurf) wird. Weitere erste Symptome können auch eine verstopfte Nase, Schnupfen oder eine Halsentzündung sein. 

Zu Beginn kommt es bei betroffenen Babys und Kindern meist zu erhöhter Temperatur oder leichtem Fieber. Im weiteren Verlauf ist auch hohes Fieber möglich. Bei einer ersten Infektion sind die Beschwerden oft besonders ausgeprägt.

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Babys und Kinder mit einer RSV-Infektion sind häufig erschöpft und müde. Mitunter schlafen sie besonders viel und wirken lethargisch. Darüber hinaus sind Symptome wie Appetitlosigkeit und Nahrungsverweigerung mögliche Anzeichen, die für eine RSV-Infektion sprechen können.

Breitet sich die RSV-Infektion von den oberen auf die unteren Atemwege aus, kann es zu weiteren Symptomen kommen. Mitunter haben betroffene Babys und Kleinkinder hörbare Atemgeräusche wie Röcheln oder Pfeifen und eine erschwerte Atmung. Anzeichen einer akuten und schweren Atemnot sind ein starkes Bewegen der Nasenflügel (sog. Nasenflügeln) und das Einziehen der Haut zwischen den Rippen beim Einatmen. Eine mögliche Blaufärbung der Haut und Lippen (Zyanose) spricht für einen Sauerstoffmangel. Derartige Beschwerden erfordern eine sofortige kinderärztliche Untersuchung.

Häufig entwickeln Babys und Kinder im weiteren Verlauf eine Mittelohr- oder Bindehautentzündung. Darüber hinaus kann es zu einer Entzündung der kleinen Atemwege (Bronchiolitis), einer obstruktiven Bronchitis, einer Lungenentzündung oder Pseudokrupp kommen. Daher ist es besonders wichtig, bei ersten Symptomen einer RSV-Infektion kinderärztlichen Rat einzuholen, um derartige Komplikationen zu verhindern.

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Ältere Kinder und Erwachsene haben bei einer RSV-Infektion oft keine Symptome. In manchen Fällen äußert sich die Erkrankung durch erkältungsähnliche Beschwerden wie anhaltendem, trockenem Husten, leichtem Fieber und Halsschmerzen. Infizierte ältere Kinder oder Erwachsene können trotz eines symptomlosen Verlaufs die RS-Viren auf andere Menschen übertragen. Wichtig ist deshalb, sich bei Symptomen an Hygieneregeln zu halten, um das Ansteckungsrisiko zu minimieren.

Bei Menschen mit Vorerkrankungen wie Lungen- oder Herzkrankheiten, einem geschwächten Immunsystem und Personen ab 65 Jahren können die Beschwerden ausgeprägter sein. Zudem kann sich eine Lungenentzündung entwickeln. In manchen Fällen reagieren die Bronchien nach Abheilen der Krankheit langfristig überempfindlich gegenüber Umweltreizen wie Kälte oder Pollen.

Grundsätzlich ist es möglich, sich erneut mit dem RS-Virus zu infizieren. In der Regel geht die Infektion dann mit milderen Symptomen einher. In manchen Fällen können jedoch erneut die unteren Atemwege betroffen sein, was oft mit starken Beschwerden verbunden ist. Die Ständige Impfkommission (STIKO) empfiehlt insbesondere Säuglingen, Personen ab 75 Jahren und Personen ab 65 Jahren mit Vorerkrankungen zu einer Impfung, die vor schweren Verläufen schützen soll.