Pseudokrupp: Diese Symptome sind typisch für einen Anfall

Heiserkeit ist oft Vorbote eines Pseudokrupp-Anfalls, denn sie spricht für eine Entzündung der Stimmbänder und des Kehlkopfs. Wenn ein Kind heiser ist, können Maßnahmen wie frische Luft und Inhalation mit Salzwasser am Tage manchmal Besserung bringen und den nächtlichen Krupphusten abwenden. Heiserkeit allein hat zwar noch keinen Pseudokrupp zur Folge, tritt aber sehr häufig gemeinsam mit ihm auf.

Ein Pseudokrupp-Anfall beginnt meist abrupt abends oder nachts mit trockenem Husten. Dieser klingt bellend wie bei einem Hund. Typischerweise ist das Kind zu diesem Zeitpunkt bereits einige Tage erkältet.

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Beim Einatmen sind laute, pfeifende Atemgeräusche hörbar. Sie entstehen durch die teilweise Blockade der Atemwege. Fachleute nennen dieses pfeifende Geräusch "Strigor".

Ist die Schwellung im Bereich der Luftröhre stark, kann Atemnot (Dyspnoe) auftreten. Kinder atmen schneller und ziehen die Brust dabei verstärkt ein. Verlängertes Ausatmen, Blässe, ein schneller Puls und eine bläuliche Verfärbung von Schleimhäuten und Lippen (Zyanose) sind Warnzeichen, die eine notärztliche Versorgung nötig machen.

Aufgrund der Atemprobleme werden Kinder häufig ängstlich oder sogar panisch, was den Pseudokrupp-Anfall noch weiter verschlimmern kann. Aus diesem Grund ist es wichtig, dass Eltern möglichst ruhig bleiben und das Kind besänftigen.

Tagsüber sind die meisten Kinder nahezu beschwerdefrei oder haben normale Erkältungssymptome. Pseudokrupp tritt meist abends oder nachts auf, da sich im Liegen Flüssigkeit in den Schleimhäuten ansammelt und die Atemwege zuschwellen. Nachts sinkt zudem der Spiegel des Stresshormons Cortisol, welches entzündungshemmend wirkt. Trockene und warme Luft im Schlafzimmer begünstigen Krupphusten zusätzlich. Tagsüber auftretende Anfälle sprechen womöglich eher für Keuchhusten, der sich ähnlich anhört, aber durch Bakterien hervorgerufen wird.

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Fieber bis 39 Grad Celsius tritt häufig bei Pseudokrupp auf und ist eine Reaktion des Körpers auf den zugrundeliegenden viralen Infekt. Höheres Fieber ist dagegen eher untypisch und deutet auf eine bakterielle Infektion hin. Eine solche ist übrigens auch der "echte" Krupp, der durch den Diphtherie-Erreger ausgelöst wird, aber dank einer Impfung kaum noch auftritt.

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Erbrechen ist zwar kein primäres Symptom von Pseudokrupp. Durch den heftigen Husten und den dadurch entstehenden Druck auf den Bauchraum kommt es jedoch manchmal vor. Mitunter wird auch Schleim erbrochen, wenn die Entzündung der Atemwege übermäßige Schleimproduktion zur Folge hat. Bei häufigem Erbrechen sollte medizinischer Rat eingeholt werden.

Bei Kindern ab sechs Jahren und Erwachsenen tritt Pseudokrupp nur sehr selten auf. Denn mit zunehmendem Alter sind die Atemwege weiter und schwellen nicht mehr so leicht zu. Es kann jedoch vorkommen, dass Erwachsene ähnliche Anzeichen zeigen, etwa aufgrund einer Kehlkopfentzündung.