Symptome von Affenpocken: Das sind erste Warnzeichen

Hohes Fieber ist ein Symptom von Affenpocken. Es steigt meist plötzlich und rapide bis zu 40 Grad Celsius an. Fieber ist aber nur eins von vielen weiteren Anzeichen einer Affenpocken-Infektion…

Etwa ein bis drei Tage nach dem Ausbruch des Fiebers und weiterer Symptome kann ein Hautausschlag auftreten. Dieser beginnt meist im Gesicht der Patient*innen und betrifft dann auch weitere Körperteile, beispielsweise die Handflächen oder Fußsohlen. Die Hautveränderungen können aber auch im Genitalbereich sowie den Schleimhäuten vorkommen. Der Ausschlag macht sich erst durch rote Flecken bemerkbar, welche sich in Blasen verwandeln und mit Eiter füllen. Nach einigen Tagen bildet sich eine Kruste.

Forschende stellten bei einem 51-jährigen Patienten einen Mundwinkelulkus als erstes Anzeichen einer Affenpocken-Infektion fest. Die leichten Bläschen in den Mundwinkeln traten noch vor weiteren Symptomen auf. Nach einiger Zeit ging dieser in eine steigende Schwellung im Bereich des Gaumens und des Zungengrundes über.

Neben Fieber treten in den ersten Tagen der Infektion auch starke Kopfschmerzen auf. Fiebersenkende Medikamente und Schmerzmittel können helfen, erste Beschwerden zu lindern. Gegen das Virus selbst wird zur Prävention ein Impfstoff angeboten. Als spezifisches Medikament dient in schweren Fällen zudem das Arzneimittel Tecovirimat.

Zusätzlich zu Kopfschmerzen können bei Affenpocken auch Glieder- und Muskelschmerzen vorkommen. Besonders Rückenschmerzen treten im Zusammenhang mit Affenpocken häufig auf. Auch hier können Schmerzmittel helfen, um die Beschwerden zu lindern. 

Auch eine sichtbare Schwellung der Lymphknoten ist bei Affenpocken möglich. Bei vielen Erkrankungen schwellen besonders die Lymphknoten in der Halsregion an. Doch auch die Lymphknoten der Achseln oder in der Leistengegend können betroffen sein.

In manchen Fällen von Affenpocken können auch Husten und Halsschmerzen auftreten. Schnupfen wird als Symptom hingegen bisher nicht beobachtet.

Betroffene mit Affenpocken leiden häufig an Erschöpfung (Asthenie) und starker Müdigkeit. In der Regel klingen alle Symptome in wenigen Wochen wieder ab. Bakteriellen Superinfektionen der Hautausschläge sowie Lungen- oder Hirnhautentzündungen können durch eine schnelle medizinische Versorgung verhindert werden.